Hess si rivela essere la persona intransigente che si pensava essere infatti non permette a Ryan di mettere piede a scuola neanche il giorno della giornata delle consulenze con i rappresentanti dei college.
Ryan, arrivato a questo punto, perde tutte le speranze che gli erano rimaste e pertanto decide di lasciare una volta per tutte la scuola e la famiglia Cohen e lasciarsi tutto alle spalle imbarcandosi su un peschereccio.
Marissa viene a sapere della decisione presa dal ragazzo e non la prende ovviamente bene avendo una forte discussione con il ragazzo. Summer invece non dispera e rivela a Ryan di sapere un modo per farlo rientrare a presto nella scuola e continuare i suoi studi. La ragazza infatti, sapendo della relazione amorosa presente fra Jack Hess e la giovane e perfida Taylor, organizza un costruito piano che con la collaborazione di Seth dovrebbe portare a incastrare i due.
Il piano ha successo e messo il materiale nelle mani di Sandy, quest'ultimo convince Hess a ripulire il fascicolo di Ryan in cambio del silenzio riguardo la storia sentimentale con la studentessa della Harbor.